Warum sind Frauen anfälliger für Gelenkschmerzen und Arthrose?

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Frauen eher von Gelenkschmerzen, Schmerzen und Steifheit aufgrund von Arthrose betroffen sind. Es gibt Hinweise darauf dass:

Im Alter von 50 bis 60 Jahren haben Frauen ein 3,5-faches (350 %) höheres Risiko, an Arthrose in der Hand zu erkranken, als Männer in der gleichen Altersgruppe ¹.
Außerdem haben Frauen ein 40 % höheres Risiko eine Arthrose im Knie zu entwickeln als Männer².
Frauen haben ein 10 % höheres Risiko, eine Arthrose in der Hüfte zu entwickeln als Männer³.
Darüber hinaus legen begrenzte Forschungsergebnisse nahe, dass Frauen tendenziell über stärkere Arthrose-Schmerzen berichten als Männer⁴.

Warum gibt es einen solchen Unterschied zwischen Männern und Frauen, wenn es um Arthrose geht? Drei mögliche Gründe werden im Folgenden beschrieben.

Veränderungen im Hormonhaushalt

Es gibt Hinweise darauf, dass die Anfälligkeit von Frauen für Arthrose möglicherweise mit dem Hormonspiegel zusammenhängt⁵. Der Hormonspiegel schwankt mit den Menstruationszyklen und verändert sich in den Wechseljahren.

Menstruation und Gelenkinstabilität

Erhöhte Hormonspiegel während bestimmter Phasen des Menstruationszyklus können die Gelenkschwäche erhöhen, was mit Gelenkinstabilität und Verletzungen einhergeht^6,7. Sowohl Gelenkinstabilität als auch Verletzungen können zur Entwicklung von Arthrose beitragen.

Der Zusammenhang zwischen Menstruation, Gelenkinstabilität und Arthrose ist vielleicht am deutlichsten bei der Knie-Arthrose. Viele Forscher glauben, dass Schwankungen in der Gelenkstabilität dazu beitragen, zu erklären, warum weibliche Athleten 2- bis 8-mal häufiger als Männer das vordere Kreuzband (ACL) im Knie beschädigen⁷. Personen, die in der Vergangenheit eine Kreuzband-Verletzung hatten, haben eine 4- bis 6-mal höhere Wahrscheinlichkeit, eine Arthrose im betroffenen Knie zu entwickeln.^8,9

Wechseljahre

Das Risiko für Frauen, eine Arthrose zu entwickeln, steigt nach den Wechseljahren deutlich an und Frauen feststellen, dass in dieser Zeit Gelenkschmerzen auftreten oder sich verschlimmern³. Der Östrogenspiegel sinkt in den Wechseljahren, dieses Absinken kann zu Veränderungen im Körper beitragen, die den Prozess der Arthrose beschleunigen.

Unterschiede im Muskel-Skelett-System und in der Bewegungsmechanik

Der Körper von Frauen hat zwar die gleichen Gelenke wie der von Männern, aber es gibt bestimmte Unterschiede im Bewegungsapparat. Diese Unterschiede verändern die Art und Weise, wie Frauen stehen, gehen und laufen und wie sich ihre Gelenkoberflächen in Relation zueinander bewegen^10,12.

Es gibt zum Beispiel Hinweise darauf, dass die Knie von Frauen aufgrund der anatomischen Unterschiede einem höheren Verschleiß unterliegen. Eine Studie fand heraus, dass die knöchernen Oberflächen der Kniegelenke von Frauen im Vergleich zu denen von Männern nicht so gut zusammenpassen und sich nicht so gut miteinander bewegen¹³.Außerdem enthalten die Knie von Frauen weniger Knorpel als die von Männern, selbst wenn man die Knochengröße und die Körpermasse berücksichtigt¹⁴.

Im Laufe der Zeit können diese anatomischen Unterschiede und die damit verbundene Gelenkbelastung zur Entwicklung von Arthrose beitragen.

Neigung zu Übergewicht

Die Hälfte der Frauen (53 %) in Deutschland ist übergewichtig. Ein Viertel der Erwachsenen (23 % der Männer und 24 % der Frauen)¹⁵ ist stark übergewichtig (adipös). Zusätzliches Gewicht belastet die tragenden Gelenke, wie Hüfte, Knie und Knöchel, stärker. Diese Belastung kann zu schädlicher Reibung zwischen den Knochen der Gelenke führen^16,17.

Fettleibigkeit ist mit einer niedriggradigen, systemischen (körperweiten) Entzündung verbunden. Diese Entzündung kann zur Entwicklung von Arthrose in jedem Gelenk beitragen, auch in den nicht gewichttragenden Gelenken der Hände^18-22.

Quellen

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